El juego de Rapidball

Rapidball es un deporte de raqueta que se juega en una cancha de squash normal, pero con diferentes raquetas y pelotas.

La raqueta tiene una cabeza más grande que una raqueta de squash, y la pelota es más grande y salta más alto que una pelota de squash.  Es fácil comenzar con Rapidball.  La cabeza de la raqueta se encuentra al alcance de la mano y la pelota es fácil de seguir.  La pelota también tiende a rebotar en las paredes, por lo que el juego se mantiene fácilmente.  La pelota y las raquetas parecen reconocibles para las personas con p.ej. fondo de tenis.

Los mítines en Rapidball suelen ser largos.  Tiene mucho sudor en la frente.  Pero la carga en las rodillas, caderas y otras articulaciones es pequeña, es decir.  porque normalmente puedes golpear la pelota a la altura de la cadera.  Por lo tanto, Rapidball también es atractivo para los practicantes de otras formas de deportes de raqueta, en caso de que su cuerpo no pueda soportar los mismos esfuerzos que antes y realmente odie la idea de tener que renunciar a los placeres de un ágil juego de raqueta.

Introducción a Rapidball

Rapidball en acción

Este video es del Campeonato Nacional de Rapidball de Dinamarca en 2017, un partido entre Christian Frølund (azul) y Jens Chr. Hansen (blanco)

Fondo Rapidball

Rapidball fue creado alrededor del cambio de siglo por Peter V. Haighton.  Había jugado squash durante más de 35 años y sentía el desgaste en su cuerpo que viene con jugar varias veces a la semana año tras año.

No quiso dejar de jugar, sino que buscó un deporte de raqueta menos exigente para el cuerpo que el squash, y el resultado fue Rapidball.

El Rapidball se juega principalmente en Mallorca donde se desarrolló el juego, pero también se practica en el resto de España y en todo el mundo.

Más antecedentes

Puede leer más sobre los antecedentes de Rapidball en el libro "Racket Wars: Guía para todos los deportes de raqueta del mundo" de Leon Jackson Jr. Está disponible i.a.  en Amazon.com como un libro electrónico.

Puede leer un extracto aquí.

Qué necesitas para jugar Rapidball

Aparte de lo obvio, ropa adecuada y calzado de interior, como zapatillas de squash y una cancha de squash para jugar, necesitas una raqueta y una pelota.

Raqueta E-force con pelotas Penn y Ektelon de racketball estadounidense.  Las bolas tienen un gran rebote cuando golpean el suelo o las paredes.

La raqueta

La raqueta Rapidball tiene una cabeza más grande y un mango mucho más corto que una raqueta de squash.  Es la misma raqueta que se utiliza para el racquetball de EE UU y el Racketball del Reino Unido ("Squash 57").

La pelota

Para Rapidball, puede utilizar la misma pelota que en el deporte de raqueta estadounidense, el raquetball. Está disponible en varios colores, que son bastante similares para jugar. Estas bolas rebotan alrededor del 70% cuando se cae al suelo.

Como una pelota alternativa, no tan "salvaje", se puede recomendar la pelota oficial de American Four Wall Paddleball.  Es un poco más grande (como una pelota de tenis), pero tiene un rebote más limitado, lo que lo hace más predecible y más fácil de jugar.  Cuando se deja caer al suelo, el rebote de esta pelota es de circa  50%.

Raqueta Dunlop con bolas Gearbox de Four Wall Paddleball.  Estas pelotas son del tamaño de una pelota de tenis con un pequeño agujero en ellas, lo que resulta en un rebote más moderado.

Las reglas del Rapidball

Las reglas de Rapidball son muy similares a las que se aplican al squash, pero son más simples.

Atender

El servidor tiene un intento de servicio y debe servir alternativamente desde el lado derecho e izquierdo con al menos una pierna dentro de la caja de servicio.  Sin embargo, a diferencia del squash, la pelota no debe lanzarse al aire antes de golpearla con la raqueta.  En cambio, rebota en el suelo.  Cuando regrese del piso, debe golpearse directamente contra la pared frontal por encima de la línea de servicio.  La pelota debe luego rebotar desde la pared frontal y golpear el piso dentro del campo de recepción del oponente antes de posiblemente tocar la pared lateral o trasera.  Si la pelota golpea una de las líneas rojas, se considera falta.  Lo mismo se aplica si golpea la pared lateral o trasera antes de golpear el suelo.

Devolución de servicio

El receptor puede optar por volear el servicio o devolver la pelota antes o después de que golpee la pared trasera o lateral.  Para la devolución del servicio y todos los golpes posteriores, la pelota puede golpear la pared trasera y las paredes laterales antes de golpear la pared frontal.  Solo se permite tocar el suelo una vez antes de devolverlo.

Cómo ganar un punto

Se utilizan diferentes sistemas de puntuación, pero lo más común es que se utilice point-a-rally, es decir, el ganador de una jugada obtiene un punto, independientemente de quién saque, excepto si se juega un "let", es decir, se rehace el servicio.  Se gana una jugada si el oponente no logra devolver la pelota a la pared frontal, ya sea directamente o después de tocar otras paredes, antes de que la pelota haya tocado el suelo dos veces.

Puntaje

Por lo general, es mejor jugar un partido de 5 juegos a 8 puntos cada uno.  Con 7 todos (7-7), el receptor del servicio decide si jugar con 8 o con 10.Pueden ocurrir otros puntajes establecidos, p. ej.  como en squash al mejor de 5 juegos a 11 point-a-rally, o al mejor de 3 juegos a 15..

La cancha

1.  Pared frontal
2.  Pared lateral
3.  Contorno superior
4.  Línea de servicio
5.  Caja de servicio
6.  Línea central
7.  El "Tin": la bola está "abajo"
8.  Línea corta o media línea

Perturbación e interferencia

Los jugadores deben hacer todo lo posible para jugar siempre el balón teniendo en cuenta la seguridad.  El jugador que acaba de jugar la pelota debe apartarse para darle al oponente espacio para ver la pelota y jugarla.  Bloqueo intencional del camino directo del oponente a la pelota, se otorga un punto al oponente.

Si un jugador golpea la pelota antes de que golpee la pared trasera, golpeando al oponente o su raqueta con la pelota, siempre se otorga un punto al oponente que es golpeado, a menos que el oponente se coloque deliberadamente en la línea de tiro con la intención de  ser golpeado por la pelota para ganar el punto.

Si un jugador golpea al oponente o su raqueta con la pelota después de que la pelota haya golpeado la pared trasera, siempre es un "let" (la pelota se repite sin cambiar el puntaje). 

Si un jugador golpea la pelota de modo que se golpee a sí mismo o entre sus propias piernas antes de que el oponente golpee la pelota, el punto siempre se le otorga al oponente.

En todos los demás casos de perturbación / interferencia, se juega una bola "dejada".  Incluso si los jugadores se interponen entre sí, generalmente es posible seguir jugando porque, por ejemplo, un jugador puede esperar hasta que la pelota regrese de la pared trasera.

Si la pelota en su camino de regreso desde la pared frontal golpea el piso y rebota fuera de la cancha antes de que el oponente tenga tiempo de devolverla, el jugador que golpeó la pelota gana dos puntos.  Esto también se aplica a las pelotas que rebotan en la línea exterior de las paredes laterales o sobre ella.  Esta puntuación de dos puntos es posible de lograr si juegas con la bola rápida del racquetball de EE UU.